Firefox瀏覽器多項開原碼專案的背後組織Mozilla希望再度出手拯救Web,第一次是7年前推出Firefox 1.0挑戰市佔率高達9成的微軟瀏覽器IE。
Firefox在2008年Google推出自有瀏覽器前的全球市佔率約為25%,但此後Firefox成長停滯,Google取而代之成為微軟主要對手,而後Google又推自有作業系統Chrome OS,它可以藉由和硬體廠商合作來擴大軟體通路。
Mozilla現在似乎頓失所依,它需要有地方可讓Web應用,甚至是讓自家的瀏覽器容身,因此它啟動一名為「Boot to Gecko(B2G)」的專案,就是要打造自己的作業系統,Gecko是Firefox所用的開原碼排版引擎(layout engine)。
「Mozilla相信Web可取代專屬、單一廠商獨家推出的應用開發環境。為了使Web成為行動和桌面應用更好的開發環境,我們必須將Web技術再拓展到包含能和競爭者相當的能力。」Mozilla網站指出。
Mozilla並未明指Google或其他競爭者,但它顯然很擔心遭到這些廠商的邊緣化,該公司希望能確保以HTML 5開發的Web應用足以和iPhone、Android、Windows Phone 7等原生應用相抗衡。
Mozilla系統研究人員Andreas Gal指出,Google Android或許名義上是開原碼,但實則不然。「從『開放技術』角度來看,Android並非開原碼,」他在B2G討論群組中貼文說道:「Android API根本是Google專屬,而非開放的Web標準,某種程度上Android至少以前曾經是Google出版內部開發程式碼的『可用來源』。」
Mozilla將該專案鎖定在行動裝置和平板電腦,雖然有人認為Mozilla和Webian目標雷同,後者是桌面作業系統上以Mozilla Chromeless專案為基礎,所發展出的開放式Web應用程式。