【記者許純鳳台北報導】毛茸茸的蜘蛛時常被社會大眾貼上負面標籤，許多人對牠感到厭惡驚恐，東海大學生命科學系教授卓逸民主持的行為生態研究室卻把蜘蛛當超級明星。
卓逸民在國科會報告「台灣蜘蛛人—以蜘蛛為材料之行為、多樣性及材料科學研究」，研究發現二角塵蛛會製造和分身，誤導捕食者，增加存活的機率。卓逸民笑著說，蜘蛛是不受歡迎的生物，然而在許多科學領域卻是極佳的研究材料。
▲東海大學生命科學系教授卓逸民研究蜘蛛已有十年之久，其中包含長時間的野外實地調查。圖為台灣的特色種蜘蛛標本。（圖文／蔡少安）
在國科會經費補助下，過去十年他率領的研究團隊用台灣各種蜘蛛種類作為研究材料，在動物行為、生態保育、材料科學領域有許多有趣的發現。
數百年來，許多學者推測結網性蜘蛛會在蜘蛛網上堆放昆蟲的屍體，可能是為了增加蜘蛛的隱蔽性，以降低被捕食者攻擊的機率。然而，卓逸民的研究團隊到蘭嶼研究二角塵蛛時，卻發現堆放在網上的昆蟲屍體，是牠的分身。
卓逸民指出，因為二角塵蛛的補食者胡蜂，無法分辨蜘蛛及昆蟲屍體所產生的光訊號，所以二角塵蛛會將昆蟲屍體放置在卵囊上，依據自身的大小、顏色量身打造分身，一顆顆整齊排放網上。當胡蜂攻擊二角塵蛛時，二角塵蛛立即跳離蜘蛛網，胡蜂便轉而攻擊牠的分身，胡蜂一無所獲離開後，二角塵蛛才回到網上，躲過被捕食的命運。
過去科學家大多認為蜘蛛絲的基因、化學、組成性質是固定的，但是卓逸民的研究團隊卻發現蜘蛛會因為環境中的生物、物理因子，調整蜘蛛網的結構及蜘蛛絲的化學或材料性質，方便在各種情況下捕捉獵物。倘若週遭時常出現大型昆蟲時，蜘蛛會將網目變大，製出結晶度高、硬度大的絲，對付高動能的獵物。風阻變大時，蜘蛛會將網子縮小，網目變大，減低風阻，並產生韌性較高的絲，提升網子對風的抵抗力。
▲蜘蛛絲具有質量輕、堅韌、生物可分解性等特質，許多機構投入大量人力與物力希望可以仿製蜘蛛絲作為醫學、民生及國防使用。（圖文／楊萬雲）
卓逸民在現場徒手抓出一隻蜘蛛，從中取出蜘蛛絲，並透露蜘蛛所吐出的絲具有驚人的材料性質，像是質量輕、堅韌、生物可分解等，是目前材料科學界的熱門話題。許多機構投資大量人力物力，希望以生物科技仿製蜘蛛絲，作為防彈背心、網球拍、人工韌帶等產品。不過，因為目前科學家對於蜘蛛絲的組成不完全清楚，無法製作出近似天然的人工蜘蛛絲。
